インターネットでゲームの話題を見ているときに、「なんで 64って検索したこと、ありませんか？」
最近、SNSや動画サイトでレトロゲームの話題が出たとき、「なんで 64って失敗だったの？」「そもそもなんで64っていう名前なの？」と気になった方が多いかもしれませんね。
この記事では、そんな「なんで 64」という疑問の答えを、当時の背景やゲームの歴史とあわせてやさしく解説していきます。
この記事を最後まで読んでいただければ、「なるほど、だから64はこうだったんだ！」とスッキリ理解できて、きっと当時のゲームを遊んでみたくなるはずですよ。
私たちと一緒に、少し懐かしいゲームの世界を覗いてみましょう。
実は「なんで 64」は任天堂のゲーム機のことなんですね
結論からお伝えすると、「なんで 64」と調べたときの答えの多くは、1996年6月23日に任天堂から発売された据え置きゲーム機「NINTENDO 64（ニンテンドウ ロクヨン）」に関する疑問に行き着くようです。
ファミコン、スーパーファミコンに続く3代目のゲーム機として登場したのですが、発売から20年以上経った今でも、「なんで64という名前なの？」「なんで失敗作って言われているの？」と、たくさんの人が不思議に思っているんですね。
世間では「失敗」と語られることも多いですが、実は世界で約3,293万台、日本国内でも約554万台も販売されたとされていて、今でも根強く愛され続けているすごいゲーム機なんですよ。
なぜ64という名前で、なぜ失敗と言われてしまうの？
では、どうして「なんで 64なの？」という疑問がたくさん生まれるのでしょうか。
その背景には、当時のゲーム業界の激しい競争や、任天堂ならではの強いこだわりがあったとされています。
ここでは、多くの方が気になっている3つの「なぜ？」を順番に紐解いていきましょう。
どうして「64」という名前になったの？
まず一番気になるのが、どうして数字の64が名前になったのか、ですよね。
その理由は、ゲーム機の心臓部とも言える「CPU」に、当時としては非常に高性能だった64ビットのプロセッサを搭載していたからと言われています。
少し難しい言葉に聞こえるかもしれませんが、それまでのゲーム機を振り返ってみるとわかりやすいですよ。
ファミコンは8ビット、スーパーファミコンは16ビット、そして同時期に発売されたライバル機の初代プレイステーションやセガサターンは32ビットでした。
そんな中で「私たちの新しいゲーム機は、さらに倍の64ビットだ！」と、最先端の性能をストレートにアピールするために、そのまま名前に採用されたのかもしれませんね。
なぜ「失敗作」と言われてしまうのか
そして、「なんで 64って失敗作なの？」という声もよく耳にしますよね。
商業的には苦戦したと言われてしまうのには、いくつかの複合的な理由があったとされています。
- 発売のタイミングがライバル機より遅れてしまった
- 業界がCD-ROMへ移行する中、あえてカセットを採用した
- ソフトの開発が難しく、発売されるゲームの数が圧倒的に少なかった
特に、遊べるゲームソフトの数が少なかったことは、ユーザーにとっても大きな影響があったようです。
同時期のプレイステーションが約3,290タイトルも発売されたのに対し、NINTENDO 64は最終的に208タイトルしか発売されなかったとされています。
遊べるゲームの選択肢が少ないと、どうしても別のゲーム機に目移りしてしまう人が増えてしまうのも、なんだか納得できますよね。
どうしてカセット（ROMカートリッジ）にこだわったの？
周りのゲーム機が、たくさんのデータを入れられてコストも安いCD-ROMに次々と移行していく中で、なぜ任天堂は昔ながらの「カセット」にこだわったのでしょうか。
それには、アクションゲームの快適さを守るためという大きな理由があったとされています。
CD-ROMは、綺麗な映像やたくさんの音楽を入れられる反面、データを読み込む「ロード時間」が長くなりがちです。
任天堂は、「ゲームの途中でロード待ちが入ると、せっかく楽しんでいる人のテンションが下がってしまう」と心配したのかもしれませんね。
だからこそ、読み込みがとても速いカセットを選んで、プレイヤーがサクサク遊べる楽しさを何よりも優先したと言われています。
64にまつわる光と影の具体例
ここまでのお話で、64がどんな状況で生まれたゲーム機だったのか、少し見えてきましたよね。
次は、当時のプレイヤーたちがどんな風に感じていたのか、実際のゲームソフトにまつわる具体的なエピソードを4つご紹介します。
もしかしたら「当時の空気が伝わってくる！」と感じていただけるかもしれませんね。
大作RPGがお引っ越ししてしまった
当時のゲームファンにとって一番ショックだった出来事の一つが、ファミコン時代からの大看板だった「ファイナルファンタジー」や「ドラゴンクエスト」といった大人気のRPGが、他のゲーム機（主にプレイステーション）へ移ってしまったことかもしれません。
RPGは、美しい映像や壮大な音楽、そして長いストーリーのデータが必要になるため、容量の少ないカセットでは到底収まりきらなかったと言われています。
「64であのRPGの新作が遊べるはず！」と期待していた人たちにとっては、少し寂しい出来事だったんですね。
これが、RPGファンを取り込めなかった大きな要因だったとされています。
ロード時間がなくてとにかく快適だった
一方で、64を選んで本当によかった！と思えることもたくさんありました。
それが、先ほどもお話ししたカセットならではの恩恵であるロード時間の短さです。
友達や家族と集まって「マリオカート64」や「大乱闘スマッシュブラザーズ」を遊ぶとき、電源を入れたらすぐにゲームが始まって、ストレスなく一気に盛り上がれたんですよね。
対戦のたびに長い待ち時間があったら、熱が冷めてしまいますよね。
この「サクサク遊べる快適さ」は、アクションゲームや多人数での対戦ゲームにぴったりの環境だったと言われています。
「スーパーマリオ64」がゲームの歴史を変えた
そして絶対に外せないのが、「スーパーマリオ64」の存在です。
このゲームは、私たちが3D空間を自由に動き回れる3Dアクションゲームの基礎を作った大革命として、世界中で高く評価されています。
キャラクターの滑らかな動きや、視点を変えるカメラワークの仕組みなど、今の3Dゲームの「当たり前」はここから確立されたと言われているんですよ。
ただ、あまりにも革新的すぎたため、一部では「2Dのマリオと比べて空間の把握が難しくなり、シンプルさが失われた」と感じてしまう方もいたようです。
新しすぎるゆえに賛否が分かれることもありましたが、それでもゲームの歴史に名を残す素晴らしい作品であることは間違いありませんよね。
海外だけで発売された知られざる名作たち
実は、日本ではあまり知られていない「隠れた名作」が存在するのも、64の面白いところなんですよ。
最近のブログや考察記事では、「なぜ日本では発売されなかったのか」という切り口で、海外でのみリリースされた64のアクションゲームが再評価される動きもあるんです。
海外のソフトメーカーが作ったゲームは、日本の好みとは少し違うこともありましたが、技術的には非常に優れているものが多かったとされています。
「日本未発売のソフトってどんなものだろう？」と探してみるのも、今の時代ならではの新しい楽しみ方かもしれませんね。
今からでも遅くない！64の名作を楽しむ方法
「こんな話を聞いていたら、なんだか無性に64のゲームを遊んでみたくなった！」
そう思っていただけたら、とても嬉しいです。
実は今、昔のゲーム機本体をわざわざ探して買わなくても、手軽に64の名作を楽しむ方法があるんですよ。
今日からすぐにできるアクションをいくつかご紹介しますね。
- Nintendo Switch Online 追加パックに加入する
いま一番簡単でおすすめなのがこの方法です。最新のNintendo Switchをお持ちなら、追加パックに加入するだけで「スーパーマリオ64」「ゼルダの伝説 時のオカリナ」「どうぶつの森（初代）」など、当時の名作がたくさん遊べるようになっていますよ。 - 名作の復刻版やリメイク版を探してみる
「罪と罰 地球の後継者」などのコアな人気作も、オンライン配信で手軽に遊べるようになっています。綺麗になった画面で当時の感動を再び味わうことができますよ。 - 動画サイトでプレイ動画や振り返り動画を見る
もしゲーム機を持っていなくても大丈夫です。動画サイトで「NINTENDO 64 名作」などと検索すれば、たくさんの方が実況や解説をしてくれています。「あー、これ遊んだことある！」と一緒に懐かしい気持ちに浸るのも楽しいですよね。
ご自身のライフスタイルに合わせて、無理なく楽しめそうな方法をぜひ試してみてくださいね。
失敗と言われつつも、ずっと愛されている不思議な魅力
いかがでしたでしょうか。
今回は「なんで 64」という疑問を入り口にして、NINTENDO 64の歴史や特徴について一緒に見てきました。
ここで、大切なポイントをもう一度整理してみましょう。
- 「64」という名前は、当時の最先端だった64ビットCPUを搭載していたことから名付けられたとされている
- 発売の遅れやソフト数の少なさ、カセットの採用などから商業的には「失敗」と言われることもある
- しかし、ロード時間がない快適さや、3Dゲームの基礎を作ったという計り知れない功績がある
- Nintendo Switch Onlineなどを利用すれば、今でも手軽に名作を遊ぶことができる
一部で失敗作なんて言われることもありますが、その決断の裏には「どうしてもプレイヤーにストレスなく、快適に遊んでほしい」という任天堂の強い想いがあったのかもしれませんね。
だからこそ、発売から20年以上経って「レトロゲーム」と呼ばれるようになった今でも、多くの人の心に深く残り、こうして語り継がれているのだと思います。
もし週末に少しだけ時間ができたら、今回ご紹介した方法で、ぜひ懐かしの64タイトルに触れてみてくださいね。
子供の頃に感じたあのワクワクした気持ちが、きっと鮮やかによみがえってくるはずですよ。
当時の思い出を振り返りながら、あなたのリラックスタイムがもっと素敵なものになりますように、心から応援しています。
